Hội cựu học sinh ngành Kinh tế Du lịch và Quản trị khách sạn (AATEHM) cùng với các sinh viên của chương trình Nghiên cứu Du lịch, Khoa Kinh tế học, Đại học Colombo (Sri Lanka) phối hợp tổ chức Hội thảo Du lịch Phật giáo Quốc tế Lần thứ nhất vào ngày 02/10/2018 với chủ đề “Một cuộc sống bình dị và Trung đạo dành cho sự phát triển du lịch tâm linh có trách nhiệm” ở Ridee Viharaya, Kurunegala.

Theo tiến sĩ Saranga Silva, điều phối viên của Khóa học Kinh tế Du lịch và Quản trị Khách sạn, mục đích của hội thảo lần này là để tìm kiếm các chiến lược phát triển du lịch Phật giáo ở Sri Lanka với tư cách một trong những điểm đến du lịch Phật giáo được tìm kiếm nhiều nhất trên thế giới. Phát biểu với báo giới tại hội trường của cục thông tin chính phủ ngày 01/10/2018, tiến sĩ Silva cho biết, hội thảo sẽ đem đến cơ hội cho các bên liên quan trong nền công nghiệp không khói này để khám phá thực tiễn du lịch Phật giáo tốt nhất dành cho các điểm du lịch Phật giáo khác trên thế giới.

Các chiến lược và cách thức phù hợp nhất để phát triển một nền du lịch Phật giáo toàn diện, có trách nhiệm với văn hóa xã hội và môi trường ở Sri Lanka cũng được thảo luận và xem như một ích lợi của hội thảo lần này.

Hội thảo nói trên được tổ chức bởi chương trình Nghiên cứu Du lịch, trực thuộc Khoa Kinh tế học, Đại học Colombo phối hợp với tổ chức Ridee Viharaya ở Kurunegala, với sự hỗ trợ của Cơ quan Phát triển Du lịch, Cục Du lịch và Bộ các vấn đề tôn giáo Ki-tô, Bộ các vấn đề Phật giáo cùng nhiều bên liên quan đến du lịch. Hội thảo có sự tham dự của đại diện Cơ quan Phát triển Du lịch và Bộ các vấn đề tôn giáo Ki-tô, Bộ trưởng John Amaratunga, Bộ trưởng các vấn đề Phật giáo Gamini Jayawickrama Perera và nhiều đại biểu, khách mời quan trọng của Sri Lanka và quốc tế.

Phát biểu viên trọng điểm của Hội thảo Du lịch Phật giáo Quốc tế Lần thứ nhất là Audrey E. Kitagawa, chủ tịch hội các tôn giáo thế giới, ủy viên và chủ tịch đương nhiệm của Ủy ban Khu vực các chương trình và lực lượng đặc nhiệm Liên hiệp quốc.

Ngoài ra, các chuyên gia, học giả trong lĩnh vực này đại diện cho Ấn Độ, Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Indonesia, Ý, Úc, Nepal, Cambodia và Thái Lan cũng tham gia hội thảo. Các sinh viên đại học, sau đại học, tiến sĩ ngành du lịch cũng tham gia hội thảo. Hội thảo cũng nhận được chúc phúc của đại đức Tibbatuwawe Sri Siddhartha Buddarakkitha Thera.