Điểm nhấn của chương trình được tổ chức tại số 501 đường Arthur sắp tới đó là việc tạo một mandala bằng cát rộng 1 m².

Ánh liên hoa là sáng kiến chung của một số nhóm Phật tử ở Knoxville, Tennessee trong đó có những người trước đây tụ họp trong những cửa hàng nhỏ ở Kingston Pike. Được khai trương từ tháng sáu, trung tâm nói trên tổ chức cho các nhóm Phật tử gặp gỡ và giảng dạy cũng như các chương trình thiền định, chánh niệm. Trung tâm này không chỉ dành cho Phật tử mà còn mở cửa rộng rãi cho mọi người, Justin Wall của trung tâm cho hay.

“Chúng tôi muốn đây trở thành nhà cho mọi người gặp nhau dưới mái nhà chung của trung tâm thiền định”, Wall cho biết. Justin Wall còn được gọi là Lạt ma Karma, một trong những người sáng lập Ánh liên hoa.

Các nhà sư Phật giáo đang tạo mandala cát ở Asheville, một phiên bản tương tự cũng sẽ được làm trong buổi lễ đặc biệt tại Trung tâm Cộng đồng Thiền định Ánh liên hoa ở Knoxville.

Những người thuộc cộng đồng Phật tử Ánh liên hoa đã mất khoảng một năm để cải tạo tòa nhà trước đây vốn là một nhà hàng. Tầng một của trung tâm là một không gian mở với ván lát sàn láng bóng và các xà rầm trợ lực bằng gỗ.

Buổi lễ kỷ niệm sự kiện khai trương trung tâm sẽ có nhiều hoạt động như xây mandala cát nghệ thuật, giảng Pháp và cầu nguyện.

Mandala cát sẽ miêu tả chủ đề Phật từ bi. Hai nhà sư Tây Tạng khác sẽ cùng với Justin Wall để cùng làm mandala này.

Chương trình được mở cửa cho tất cả mọi người. Các hoạt động của buổi lễ được thiết kế xoay quanh hoạt động tạo mandala cát. Lúc 6 giờ 30 ngày 22/08 sẽ là buổi giới thiệu ý nghĩa và mục đích của mandala. Từ 11 giờ sáng đến 2 giờ chiều ngày 25/08 sẽ là các chương trình dành cho trẻ em. Ngày 26/08, mandala sẽ được bỏ vào trong một chiếc thùng sau khi cầu nguyện cho từ bi bác ái. Mandala này sau đó sẽ được rải xuống sông Tennessee như một phần của buổi lễ